てぃだぬふぁ～ ワタルです
沖縄へ訪れる人のほとんどの方が
きっと足を運んでいると思われる
「斎場御嶽（せーふぁーうたき）」
僕が初めて訪れたのは
今から１０年くらいは前だったかな…。
その頃はまだ有料化されていなかった。
でも、世界遺産となれば
観光客が多い場所でもあり、
人が多く集まる場所は
少しずつ環境が悪くなるものです。
歩道のように組まれた石垣が劣化し、
心無い観光客がゴミを置いていき、
信仰の場である聖地が汚れていく…。
僕が訪れた少し後くらいだったか…
ＴＶで有料化の報道をされていたな。
初めて訪れた時は
こんな碑は無かったんです。
数回訪れている
この斎場御嶽に訪れるたびに
「イビ」と言われる祈りの場所で
お酒や重箱に詰めた食べ物を供え、
膝まづいて合掌している方を見かけています。
本当に信仰深い島なんですね。
聖地と言われる有名な場所に限らず、
沖縄のあちらこちらで
崇拝している方がいらっしゃる。
御嶽だけでなく、
海に囲まれた島だけに
漁業だって盛んですね。
もちろん、海の神様にも手を合わせる。
昔に比べれば、
そういった信仰が
薄れているのかもしれませんが…
大切な島の文化なのでしょうね。
現在の沖縄は
観光ばかりが目立ってしまいますが、
先祖代々この地で生活をしている方には
一言では伝えきれないような
複雑な思いがあったり、
古来から伝わる
神様への信仰の心を大切にしている場所…
なんですね。
沖縄は…
キレイな海や
にぎやかなお祭りばかりではありません！！
…僕も沖縄という島々に行く度に
そう感じさせられています。
